淘宝客的推广是一种按成交计费的推广模式，淘宝客只要从淘宝客推广专区获取商品代码，任何买家（包括您自己）经过您的推广（链接、个人网站，博客或者社区发的帖子）进入淘宝卖家店铺完成购买后，就可得到由卖家支付的佣金。简单的说，淘宝客就是指帮助卖家推广商品并获取佣金的人。
在淘宝客中，有淘宝联盟、卖家、淘客以及买家四个角色。他们每个都是不可缺失的一环，如图所示。
（1）淘宝联盟：一个推广平台，帮助卖家推广产品；帮助淘客赚取利
淘宝客与买家卖家的关系图
淘宝客与买家卖家的关系图
润，每笔推广的交易抽取相应的服务费用。
（2）卖家：佣金支出者，他们提供自己需要推广的商品到淘宝联盟，并设置每卖出一个产品愿意支付的佣金。
（3）淘宝客：佣金赚取者，他们在淘宝联盟中找到卖家发布的产品，并且推广出去，当有买家通过自己的推广链接成交后，那么就能够赚到卖家所提供的佣金（其中一部分需要作为淘宝联盟的服务费）。
（4）买家：就是单纯的购买者，网购的购物人群。
举例说明：淘宝客在淘宝联盟中找到一款产品，这款产品的商品佣金是12%，店里的类目佣金是10%，那么当淘宝客在其它的网站发布成功后，买家点击并连接到网店里购买了梓龙膏，卖家就应该付给淘宝客成交金额的12%，这个费用需要扣除运费的。如果买家点击后没有当时购买，而在15天内进行了购买，卖家应该依旧付给淘宝客12%的报酬。如果没有购买淘宝客发布的梓龙膏，而且在店里购买了其它的产品，卖家则按成交额的10%付给淘宝客报酬，同样也是15天内有效的。